あらゆる種類の生き物は、飛ぶ力、泳ぐ力、暗闇を見通す力など、どこか不思議な能力を携えている。それぞれの動物がそれぞれの手段で、この世界で生きるための動きを身につけているのである。こうした特殊な生態や習性の中に、内田は生き物の個性を発見する。子供のように図鑑を眺め動物園に足を運ぶことで、内田の想像力はリアルな形や運動を越え、モチーフをさらに拡張させていく。そうすると、「ジャンプする姿がそのまま飛んで行ってしまうよう」なネコはロケットを背負い、月に住むといわれるウサギは宇宙服を着て望遠鏡を覗く生き物になる。
動物のイメージを遊び心あふれる人工物に置き換えていく内田の制作過程は、実に力強いものである。立体作品を形作るのは、数種の金槌を使い分けながら熱した鉄を打つ、鍛金という伝統工芸技法である。まず、粘土やワイヤーでモデルを作り、それから金属を何万回も打ち続ける動作を始める。「思い通りの形になったときは、スポーツで力を出し切ったような高揚感がある」と、内田は語る。そして鉄を打つヒトとなった内田は、ニワトリ、ペンギン、ウシ、クジラ、と彼の動物図鑑を更新し続ける。

Every species has its own mysterious abilities such as flying, swimming, seeing through the dark, etc. Each has its way to survive in this world. In their special biological feature and nature, Uchida finds the uniqueness of living organisms. By flipping through pages of animal encyclopedia or travelling to his favourite zoo just like kids, Uchida’s imagination transcends actual shapes and movements of the subject, which expands the motif even further. Thus, his cat has a rocket on her back as she ‘appears as she would fly away from jumping’ as Uchida says, and because rabbits are said to be living on the moon in Japan, for Uchida’s work, the rabbit is looking into a telescope in his spacesuit.
Transforming the artist’s playful picture of animals into mechanics requires powerful force. What shapes Uchida’s 3D works is the traditional technique of Tankin (metal hammering), applying various types of hammers to a piece of heated iron. First, he creates a small prototype with clay and wire, and then moves on to the process of hammering metal a several million times. ‘When it takes the shape I wanted it to be, there’s a sense of exaltation just like sports’, says Uchida, ‘when you know you’ve given all your power to it’. This way, Uchida becomes a homo sapiens with his unique ability to hammer metal to create chicken, penguin, cow, whale, etc., and continues to update his encyclopedia one by one.

1987　神奈川県横浜市生まれ
2012　多摩美術大学大学院 美術研究科工芸学科金属専攻　卒業
2014　『おかやメタルArt Zoo-金属で作られる動物たち展-』／市立岡谷美術考古館（長野）
2015　『ぺこちゃん展』／平塚市美術館（神奈川）
2018　個展『Animal Power』／ふなばしアンデルセン公園子ども美術館（千葉）
BIWAKOビエンナーレ2018（滋賀）